芜湖位于安徽东南部，中心地理坐标为东经119度21分、北纬31度20分，全市面积3317平方公里，人口215万，其中市区人口63万。芜湖历史悠久，春秋时代为吴国的鸠鹚邑，作为县名始于公元前109年，距今已有2000多年历史。历史上芜湖的农业、手工业、商业颇为发达。南唐时即"楼台森列"，"烟火万家"。南宋以后，特别是到了元朝，芜湖已是一个相当繁荣的市镇，从明代开始，逐渐成为长江下游地区的重要商埠。浆染等手工业已闻名遐迩，明代宋应星所著《天工开物》中就有"织造尚淞江（上海），浆染尚芜湖"之说，形成号称"芜湖巨店"的大型浆染工场。近年，芜湖境内人字洞发现的远古人类制作的石器、骨器和品种多样的哺乳动物化石，时间断代约在距今200万至250万年之间，把人类在亚洲活动的历史上溯了四五十万年。境内大工山古铜矿遗址是春秋和汉唐时期中国最大的铜生产基地，96年被国务院列为全国重点文物保护单位。
