八里河自然保护区具有典型湿地的特点。八里河大坝顶平均海拔25.2米，湖床平坦，平均海拔高18.5米，湖周平均海拔22米。八里河地形多为岗、坡、湖洼，其东北有铺南沼泽地面积20公顷，东南有冲天圩200公顷水面，西部尤湖圩沼泽地33.3公顷，西南汪圩沼泽地面积26.7公顷。在自然界分布的天然湿地中，按其成因和分布主要有潮间带滩涂和湖岸湿地；季节性漫滩与泛滥洼地形成的河流湿地；水位消落形成的湖泊湿地。各湿地的成因类型虽然存在着明显的差异，并具有各自的生态特点，但它们都具有以下共同的特点：
